Wortgeschichte
Es gibt Gegenstände, die überall gleich heißen, und solche, deren Name an jeder Grenze wechselt. Der zweite Fall ist der interessantere, denn jeder Name beschreibt ein anderes Bauteil und verrät damit, was den Leuten daran zuerst auffiel.
Vier Sprachen, ein Gegenstand: die Wortgeschichte lässt sich an den Handelswegen nachzeichnen.
Die älteste Spur führt ins Sanskrit. Dort heißt die Kokosnuss nārikela. Das Wort wandert ins Persische als nārgīl, wird dort zu nārgīle und geht als nargile ins Türkische, ins Bosnische und ins Griechische über. Der Grund ist handfest: die frühen Gefäße waren ausgehöhlte Kokosschalen. Der Name hat also ein Bauteil festgehalten, das seit dreihundert Jahren nicht mehr verwendet wird. Woher die Schalen kommen, aus denen heute ein ganz anderer Teil dieser Sache hergestellt wird, beschreibt der Beitrag über Kohle aus Kokosschalen.
Das arabische šīša kommt aus dem Persischen: šīše heißt schlicht Glas oder Glasflasche. Der Name bezeichnet also nicht das Ganze, sondern den bauchigen Behälter am Fuß, und er setzte sich erst durch, als dieser Behälter tatsächlich aus Glas war. Wo dieses Glas herkam, beschreibt der Beitrag über Glasbläserei zwischen Hebron und Böhmen.
Persisch qalyān, im Deutschen als Kalian oder Ghalyan geschrieben, ist die Bezeichnung, die in Iran und Aserbaidschan gilt. Für Kreuzworträtsel ist sie deshalb wichtig, weil sie mit sechs Buchstaben die kürzeste gebräuchliche Form für die arabisch-persische Variante ist. Eine Liste solcher Lösungen führt das Lexikon dieses Magazins.
In Indien und Pakistan heißt der Gegenstand huqqa, im Deutschen Huka oder Hukka. Das Wort kommt aus dem Arabischen und bedeutet ursprünglich Büchse, Dose oder Kästchen. Auch hier benennt der Name den Behälter. Über den britischen Kolonialhandel gelangte huqqa als hookah ins Englische, und von dort in die halbe Welt.
| Name | Sprache | Wörtlich | Buchstaben |
|---|---|---|---|
| Nargile | Türkisch, Bosnisch | Kokosnuss | 7 |
| Nargileh | Arabisch, Levante | Kokosnuss | 8 |
| Schischa | Arabisch, Ägypten | Glas, Flasche | 8 |
| Kalian | Persisch | ohne klare Deutung | 6 |
| Huka | Hindi, Urdu | Büchse, Kästchen | 4 |
| Wasserpfeife | Deutsch | beschreibend | 12 |
Das deutsche Wort Wasserpfeife ist eine Lehnübersetzung und beschreibt schlicht die Funktion. Es taucht in Reiseberichten des achtzehnten Jahrhunderts auf, also genau dort, wo die europäische Vorstellung vom Morgenland entstand, die der Beitrag über Aladin und das erfundene Morgenland beschreibt. Die Bauteile, die all diese Namen benennen, listet die Übersicht über Teile und Werkstoffe auf.
Ein Objekt reist nie allein: Es nimmt Wörter, Bilder und soziale Regeln mit.
Vier Jahrhunderte, vier Reiche, ein Gegenstand, der überall den Namen wechselte und die Bauweise behielt.
Die berühmteste Erzählung der Sammlung hat kein arabisches Original. Sie beginnt in einem Pariser Wohnzimmer, im Frühjahr 1709.
Eine Pflanze aus den Anden, verwandt mit Kartoffel und Tomate, die innerhalb von hundert Jahren auf allen bewohnten Kontinenten stand.